Acusaciones sobre el manejo de niños migrantes en el Departamento de Salud y Servicios Humanos se convierten en tema central de la contienda por la gobernación de California. Un exfuncionario de la agencia y nuevas denuncias de un testigo protegido reavivan el debate sobre la supervisión federal de menores migrantes durante la gestión de Xavier Becerra.
Whistleblower: migrant children fast-tracked with reduced vetting under Xavier Becerra—ending up in dangerous situations, from exploitative labor to alleged trafficking networks. “We were constantly getting false information… and told to accept it.” Reports claim thousands of… pic.twitter.com/4iTgPSoVNY
— California Courier (@cacourier) July 29, 2026
El manejo que el excandidato a gobernador Xavier Becerra dio a la crisis de niños migrantes no acompañados, durante su gestión al frente del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés), se ha convertido en un punto de disputa central en la carrera por la gobernación de California, luego de que un exfuncionario del propio HHS y un caso de investigación periodística plantearan nuevas dudas sobre la supervisión federal de esos menores.
Según reportó el New York Post, Chris Clem, quien fue asesor superior en HHS en 2025 tras 27 años en la Patrulla Fronteriza, responsabilizó directamente a Becerra por la falta de supervisión de decenas de miles de menores migrantes, señalando que una crisis de esa magnitud debía haber estado bajo control constante del secretario. Clem hizo estas declaraciones luego de que el rival republicano de Becerra, Steve Hilton, presentara nuevas denuncias de un testigo protegido sobre presunto trabajo infantil y tráfico sexual de menores.
De acuerdo con una investigación de California Courier, una extrabajadora de casos en el centro de recepción de emergencia de Pomona Fairplex alegó que niños fueron entregados a patrocinadores sin una verificación adecuada, que hermanos fueron separados y que algunos menores habrían sido sometidos posteriormente a explotación laboral o sexual. La denuncia también describe que, en algunos casos, los menores eran retirados de las instalaciones de madrugada sin que el personal supiera quién los transportaría.
Estas acusaciones se suman a hallazgos previos. Una investigación de The New York Times publicada en 2023 documentó que HHS no logró contactar a más de 85,000 menores migrantes durante llamadas de seguimiento en un periodo de dos años, y que muchos de ellos terminaron trabajando en condiciones peligrosas en fábricas y otros centros laborales. Becerra encabezó HHS desde 2021 hasta principios de 2025, un periodo en el que casi 480,000 menores no acompañados ingresaron bajo custodia de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados.
El equipo de campaña de Becerra rechazó las acusaciones. Su vocero, Jonathan Underland, sostuvo que fue precisamente la administración de Becerra la que reconstruyó los sistemas de protección infantil, y atribuyó la responsabilidad de la crisis a las políticas migratorias de la administración anterior de Donald Trump. Jeff Nesbitt, quien fue jefe de asuntos públicos de Becerra en HHS, añadió que su equipo recibió un sistema desorganizado y trabajó para reconstruir la red de verificación de patrocinadores, y enfatizó que ningún menor fue “perdido” por el gobierno una vez colocado legalmente con un patrocinador conforme a la autorización del Congreso.
Hilton, por su parte, ha convertido el historial de Becerra en HHS en un eje central de su campaña, argumentando que la magnitud de la crisis exige explicaciones directas del candidato. Las acusaciones más recientes, presentadas en una conferencia de prensa organizada por Hilton, no han sido corroboradas en un tribunal.
